Dieser tiefe Minenschacht, der 1871 von mehr als 40.000 Bergleuten eröffnet wurde, die nach der Entdeckung von Diamanten auf einem Ackerland in einer abgelegenen Ecke der Halbwüste der Großen Karoo in die Region strömten, ist einer der symbolischen Orte der „ „Diamantenrausch“-Periode.
Kimberley Bergbaumuseum
Die „Big Pit“ im Zentrum der Stadt Kimberley, die von Bergleuten um sie herum gebaut wurde, befindet sich im Kimberley Mining Museum.
Dieses Museum, einer der meistbesuchten Orte der Stadt, nimmt seine Besucher mit auf eine Zeitreise in die „blutige Geschichte“ der Diamanten und vermittelt wertvolle Informationen über den Diamantenabbau.
Der im Museumsgarten gelegene Abschnitt mit dem Konzept historischer Kimberley-Häuser fällt auf, da er die Kolonialarchitektur und den Lebensstil in Südafrika in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts widerspiegelt.
Es wurden 2.000 722 Kilogramm Diamanten abgebaut
Nach Angaben des AA-Korrespondenten des Kimberley Mining Museum wurden in dieser historischen Mine, die zwischen 1871 und 1914 betrieben wurde, insgesamt 14,5 Millionen Karat Diamanten ausgegraben, was 2.000 722 Kilogramm entspricht.
Demnach ist die Große Grube, die eine Fläche von etwa 17 Hektar umfasst und eine Breite von 463 Metern aufweist, mit einer Tiefe von 240 Metern die tiefste Grube, die durch menschliche Arbeit ohne Maschinen geöffnet wurde.
Der Titel „größte Grube der Welt“ gehört der nahegelegenen Jagersfontein-Mine, die 200 Meter tief ist, aber mit einer Fläche von 20 Hektar ein größeres Volumen als die Grube in Kimberley aufweist.
Die Wassertiefe in der Grube, die mit Beginn des Ersten Weltkriegs ihre Tätigkeit einstellte und aufgrund von Überschwemmungen unbrauchbar wurde, beträgt über 41 Meter.
Unter Wasser liegt ein Trümmerhaufen, der bis zu einer Tiefe von etwa 15 Metern reicht.
De Biere
De Beers hingegen, das heute als das größte Diamantenunternehmen der Welt gilt, hat seinen Namen und seine Gründung von dieser Mine in Kimberley.
Die burische Familie De Beers, die von den Briten gezwungen wurde, ihr Land zu verkaufen, nachdem auf ihrem Land Diamanten gefunden wurden, ist der Vater des größten Unternehmens der Diamantenindustrie, auch wenn sie von ihren derzeitigen Standorten vertrieben wurde.
Das 1888 vom britischen Kolonialisten Cecil Rhodes in Zusammenarbeit mit anderen großen Unternehmen, die in der Kimberley-Mine tätig sind, gegründete Unternehmen De Beers kontrolliert heute allein mehr als die Hälfte des weltweiten Diamantenangebots.
„Blutiger Diamant“
Die Große Grube, die über 43 Jahre hinweg von Zehntausenden größtenteils schwarzen Bergleuten gegraben wurde, hat eine blutige Geschichte, was den Tod von Arbeitern angeht.
Es wird geschätzt, dass in dieser Mine, in der schwarze Arbeiter unter sehr schwierigen und gefährlichen Arbeitsbedingungen arbeiteten, Tausende von Arbeitern durch Unfälle und Krankheiten ihr Leben verloren.
Transport und Unterkunft
Turkish Airlines bietet regelmäßige Flüge von Istanbul nach Johannesburg und Kapstadt in der Republik Südafrika an.
Kimberley, erreichbar über die N1, eine der Hauptrouten für den Landweg zwischen Kapstadt und Johannesburg, liegt etwa 170 Kilometer östlich der Gerichtshauptstadt Bloemfontein.
In Kimberley und Umgebung gibt es eine Vielzahl von Unterkunftsmöglichkeiten mit unterschiedlichen Preisen, meist Pensionen und Bauernhäuser.
Aufgrund der hohen Kriminalitätsraten im Stadtzentrum ragen Einrichtungen in den Vororten der Stadt oder auf Bauernhöfen als sicherere Unterkunftsmöglichkeiten heraus.
Der Eintrittspreis für das Kimberley Mining Museum, wo sich die Big Pit befindet, beträgt dieses Jahr 100 südafrikanische Rand (ca. 5,50 $).
Kostenlose Führungen im Museum werden halbstündlich in Gruppen organisiert.
